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위대한 개츠비 - 프랜시스 스콧 피츠제럴드

조주현

2023-01-07

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안녕하세요?

이번에 소개할 책은 프랜시스 스콧 피츠제럴드 저의 위대한 개츠비 입니다.
프랜시스 스콧 피츠제럴드는 아마 벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다로 잘 알고 있을지도 모르겠습니다.
위대한 개츠비와 벤자민 버튼 작품 둘다 영화화되어 큰 상업적 성공까지 거둔 유명한 작품들입니다.
저는 책을 읽기 전에 먼저 영화가 있으면 영화를 먼저 보는 편입니다. 왜냐하면 영화를 보고나서 책을 읽으면, 그 장면이 영화의 장면으로 상상되며 집중이 더 잘 되기 때문입니다.

다시 소설 소개로 돌아가서, 개츠비라는 인물은 수수께끼에 가득찬 인물입니다. 매일 밤, 엄청 큰 본인 소유의 저택에서 파티를 엽니다. 수많은 사람들이 놀러오지만, 정작 개츠비를 본 인물은 한명도 없다고 합니다. 소문이 무성할 수 밖에 없습니다.
이 소설은 주인공인 닉 캐러웨이의 관점에서 진행됩니다. 닉은 조용하지만 소극적인 인물입니다. 그리고 닉의 사촌동생인 데이지와 그녀의 남편 톰이 주된 인물로 나옵니다. 사실, 닉과 톰 또한 그 시대의 미국 상류층 사람입니다. 결국, 이 소설은 상류층의 복잡한 이야기를 다루는 것이 핵심입니다. 닉은 분명 톰과 데이지가 사랑스러운 결혼 생활을 이어나가고 있다고 생각했지만, 그것은 사실이 아니었습니다. 바로 톰이 몰래 바람을 피우고 있었기 때문입니다. 하지만 닉은 그 사실을 알고도, 소극적이었기에 데이지에게 말을 하지 않았습니다. 굳이 끼어들지 않으려고 했기 때문입니다. 이 시점에서 개츠비가 등장하게 됩니다. 모두의 소문과는 달리, 개츠비는 신사 그 자체였습니다. 젊고 건강한 청년이었던 겁니다. 닉과 개츠비는 자주 접하여 지내다가, 곧 친하게 되어 닉은 개츠비의 과거 이야기와 사정을 다 듣게 되었습니다. 사실, 개츠비는 데이지를 과거부터 사랑해왔고 지금도 잊지 못하였기에 많은 돈을 벌어 데이지 집 근처로 이사를 오게 된 것입니다. 개츠비는 엉뚱하지만, 인품은 좋은 것으로 비유가 됩니다. 이에반해 톰은 성격이 좋지 못합니다. 과격하고 개츠비를 마음에 들어하지 않습니다. 개츠비는 끊임없이 데이지에게 잘해주며 자신이 이때까지 사랑해왔으며 이 모든게 다 데이지 때문이라고 끊임없이 설득하며 톰 말고 자신을 선택하라고 말을 합니다. 이에 데이지는 고민을 하게 됩니다. 마음이 심란한 데이지는 개츠비와 함께 집으로 돌아가는 길에 과격하게 운전을 하다가 자동차 정비소 주인 윌슨의 아내를 차로 치어 죽게 만듭니다. 윌슨의 아내는 사실 톰의 바람 상대였습니다. 개츠비는 괴로워하는 데이지를 사랑하기에 자신이 모든 죄를 뒤집어 씌우고 혼자 감당하기로 했으나, 겁에 질린 데이지는 그대로 톰의 계략에 넘어가고 맙니다. 결국, 톰으로부터 아내를 죽인 사람이 개츠비라는 거짓말을 믿게 된 윌슨은 총으로 개츠비를 죽이고 맙니다. 결국, 개츠비는 오해로 인한, 한편으로는 답답하면서도 안타깝고 쓸쓸한 죽음을 맞이하였습니다. 개츠비가 죽고, 장례식을 치르게 되는데 모순적이게도, 그렇게 매일 성대한 파티를 열어 하루도 빠짐없이 사람들로 꽉 찬 파티장을 자랑했지만, 그 누구도 개츠비의 장례식장에는 찾아오지도 않았습니다. 이 모든 것을 겪은 닉은 미국 동부에 혐오감을 느끼게 되고 서부로 이사를 가게 되는 것으로 마무리가 됩니다.

저는 두 가지 시각으로 접근하였습니다. 첫번째는 이미 결혼하여 상대가 있는데 이를 훼방놓는 것이 정당한가? 물론 상대역 배우자도 바람을 피우긴 했지만 그것이 정당화되서는 안될 것 입니다. 두번째는 항상 들어왔던 얘기입니다. 잘났고 돈이 많을때는 여러 친구들이 붙지만, 진실된 친구는 아니라는 점 입니다. 하지만, 내가 아무 볼 일이 없고 최악의 상황임에도 곁에 남아주는 친구가 정말 진정하고 소중한 친구라 생각합니다. 지금 저는 유치원, 초, 중, 고등학교부터 아직까지 만나는 친구들이 꽤 남아있습니다. 최악의 상황을 접해보지는 못했지만 만약 그러한 상황이 발생한다면, 분명 아직까지도 연락할 사이면 그러한 상황에서도 끝까지 남아줄 친구들이라 믿습니다.

감사합니다.